🏛️Origini dell'Informatica

📖Sistema Informativo e Sistema Informatico

Sebbene i due termini vengano spesso confusi, le fonti chiariscono che esiste una distinzione netta basata sulla relazione tra lo scopo di un'organizzazione e gli strumenti che utilizza per raggiungerlo.

Ecco le differenze principali:

1. Sistema Informativo (Lo Scopo)

Il sistema informativo è l'insieme strutturato di tutte le procedure, delle risorse umane e dei materiali finalizzati alla raccolta, archiviazione, elaborazione e comunicazione delle informazioni necessarie a un'organizzazione.

• Indipendenza dalla tecnologia: Il concetto di sistema informativo è vecchio quanto la civiltà ed è indipendente dagli strumenti utilizzati. Molto prima dei computer, le informazioni venivano gestite con registri cartacei, schedari in ordine alfabetico e messaggeri.

• Componenti: Include le persone (come i bibliotecari o gli impiegati), le regole (procedure di gestione) e le risorse materiali.

• Obiettivi: Serve a gestire le attività operative (es. emettere fatture) e quelle decisionali o di governo (es. decidere dove costruire un asilo in base ai dati anagrafici).

2. Sistema Informatico (Lo Strumento)

Il sistema informatico è un sottoinsieme del sistema informativo. Esso si occupa specificamente del trattamento automatico delle informazioni attraverso l'uso di tecnologie digitali.

• Composizione: È costituito dall'architettura hardware (il calcolatore e le periferiche) e dal software (programmi e basi di dati digitali).

• Funzione: Supporta il sistema informativo sostituendo, dove possibile, le risorse fisiche (come la carta) con database digitali, rendendo la circolazione dei dati più veloce ed efficiente.

• Automazione: Non tutto il sistema informativo viene necessariamente "informatizzato"; alcune comunicazioni (come quelle verbali tra colleghi) restano parte del sistema informativo pur non passando attraverso quello informatico.

Esempio pratico: La Biblioteca

Per comprendere meglio la differenza, le fonti suggeriscono l'analogia di una biblioteca:

• Il sistema informativo comprende i bibliotecari, le regole su come prendere in prestito un libro e il catalogo (anche se fosse solo un insieme di schede cartacee in cassetti di legno).

• Il sistema informatico è lo strumento tecnologico (computer, software di gestione, database digitale) che i bibliotecari usano oggi per velocizzare la ricerca e la registrazione dei prestiti.

In sintesi, il sistema informativo rappresenta il cosa viene fatto e perché, mentre il sistema informatico rappresenta il come viene fatto attraverso la tecnologia.

L'evoluzione dei Sistemi Informativi pre-informatica

L'evoluzione della gestione dell'informazione e del calcolo ha attraversato millenni, passando da supporti fisici rudimentali a macchine logiche complesse. 

Ecco alcune delle tappe più significative documentate nelle fonti:

1. Le origini della scrittura e i primi archivi

• L'alba della scrittura (IV millennio a.C.): Non è stata un'invenzione rapida, ma un'evoluzione da forme pittografiche a sistemi sillabici complessi. Le più antiche testimonianze di scrittura sillabica e documentazione archivistica (registrazioni di beni) sono state rinvenute a Uruk, in Mesopotamia, e risalgono a un periodo tra il 3200 e il 2900 a.C..

• Le tavolette d'argilla: In Mesopotamia, il supporto principale era l'argilla cotta, che rendeva i documenti quasi indistruttibili ma pesanti e difficili da maneggiare.

• L'innovazione del papiro in Egitto: L'Egitto faraonico introdusse il rotolo di papiro, più leggero dell'argilla, che permise la creazione di una vasta burocrazia centralizzata basata su catasti e censimenti.

2. Il mondo classico e il concetto di Archivio di Stato

• Grecia (Il Metroon): Ad Atene, il tempio della Madre di Dio (Metroon) divenne il luogo di conservazione ufficiale dei documenti del Consiglio (leggi, decreti, verbali). I Greci introdussero anche la funzione notarile di validazione dei documenti privati (Anagraphè).

• Roma (Il Tabularium): Nel 79 a.C. venne costruito il Tabularium, il primo esempio di archivio generale creato consapevolmente per conservare l'intera documentazione delle magistrature della Repubblica. Roma sviluppò inoltre il diritto come scienza, rendendo la redazione scritta dei negozi giuridici essenziale.

3. Dal Medioevo alla Stampa

• Il passaggio alla pergamena: Durante l'Alto Medioevo, la pergamena sostituì definitivamente il papiro. La Chiesa divenne l'unica istituzione capace di conservare sistematicamente i nuclei archivistici e i testi giuridici.

• Sistemi informativi cartacei e la stampa: Prima dell'informatica, i sistemi informativi si basavano su risorse fisiche: carta, inchiostro e registri. L'invenzione della stampa permise la circolazione di decreti, leggi e contratti su carta, che venivano poi archiviati in faldoni fisici.

L'evoluzione dell'Informatica

L'evoluzione dell'informatica, intesa come scienza del trattamento automatico dell'informazione, ha compiuto balzi enormi dalla metà del XIX secolo a oggi. Ecco le tappe miliari documentate nelle fonti:

1. La nascita del calcolo meccanico (XVII secolo)

• Blaise Pascal (1642): Realizzò la Pascalina, la prima macchina calcolatrice meccanica progettata per eseguire somme e sottrazioni.

• Gottfried Wilhelm Leibniz (1672): Costruì una macchina (Stepped Reckoner) capace di eseguire anche moltiplicazioni e divisioni.

• Architettura di Von Neumann (1952): John von Neumann propose un modello teorico in cui il programma risiede nella memoria della macchina, concetto su cui si basa quasi ogni computer odierno.

4. Anni '50 e '60: Transistor e Circuiti Integrati

• Seconda Generazione (1955-1965): L'invenzione del transistor sostituì le valvole, rendendo i computer più piccoli e affidabili. Nel 1961 apparve il PDP-1, il primo minicomputer dotato di display.

• Circuito Integrato (1958) e Chip al silicio (1960): Queste innovazioni permisero di inserire più transistor in un unico supporto, aumentando esponenzialmente la potenza di calcolo.

• IBM 360 (1964): La prima "famiglia" di computer compatibili tra loro, introducendo il concetto di multiprogrammazione.

6. Dagli anni '90 a oggi: Mobilità e Ubiquità

• Portabilità: Dall'Osborne-1 (1981, 11 kg) si è arrivati al primo smartphone (IBM Simon, 1992) e ai moderni tablet.

• Internet e Database: La diffusione del World Wide Web e dei sistemi di gestione di basi di dati (DBMS) ha trasformato il computer in uno strumento di comunicazione e archiviazione globale.

• Ubiquitous Computing: Oggi i computer sono "invisibili" ed ovunque, integrati in elettrodomestici, auto e orologi.

• Intelligenza Artificiale (IA): Lo sviluppo di algoritmi capaci di simulare processi di pensiero, riconoscimento di pattern e guida autonoma rappresenta la frontiera attuale.

In sintesi, il progresso è stato così rapido che se una Ferrari si fosse evoluta alla stessa velocità di un computer dal 1950 a oggi, dovrebbe poter viaggiare a 68.000 km/s.